ニューヨークとソウルを拠点に活動し、その内省的でジャンルを超越したトラックによって世界的なアイコンとして独自の地位を確立しているイェジが、待望のデビューアルバム『With A Hammer』を4月7日に〈XL Recordings〉からリリース。同作からの1stシングル「For Granted」と自身が監督と主演を務めたミュージック・ビデオが公開された。

Yaeji - For Granted (Official Video)


ニューヨーク、ロンドン、ソウルの3都市で構想された『With A Hammer』では、イェジがこれまでの人生において受けてきた社会からの抑圧と、自分自身に課せてきた抑圧の両方と立ち向かう姿が描かれている。その結果としてもたらされたのは、プロデューサー、ボーカリスト、DJ、ビジュアル・アーティスト、イラストレーターとして活躍する彼女による13曲入りのフル・アルバムであり、彼女が悲しみや疑いの濁流の中をかき分け、怒りの炎を解き放つまでの過程を追った、(90年代から2000年代初頭の韓国のインディーロック、エレクトロニカ、ポップといった)変幻自在のサウンドを探求した作品となった。「ハンマー・リー」というキャラクターの力を借りて、彼女は今まで自分が真実を思うように語る上で障害となっていた、厳格な規律や他人からの期待などを打ち砕いていく。この変革のプロセスを通じて、やがて彼女はその先に待ち受けていた、心躍るような自己決定と希望を手に入れ、リスナーやファンにも同じ行動をとるように呼びかけている。

本作には、昨年の来日公演も話題を呼んだロレイン・ジェイムスやボルチモアの新鋭のナリッシュド・バイ・タイムをはじめ、イェジも名を連ねるコレクティヴSLINK NYCのK・ワタK やエナイェットらがゲストとして参加しており、イェジは今回も英語と韓国語を行き来しながら自分の胸の内にあるものを真摯に伝えている。この真摯な姿勢と深い思いやり、そして意識が、伝統的なものと標準的なもの、個人的なものと普遍的なものとの間に存在する独自の世界を切り開く、「音楽的反逆者」のような存在としてイェジがアメリカと韓国の両国から捉えられている理由だろう。 なお、本作の国内流通仕様盤CDには解説および歌詞対訳を封入。輸入盤は通常のCD/LPに加え、数量限定ピンク・ヴァイナルが同時リリース。本日より各店にて随時予約受付中。

Yaeji | イェジ
シングル「Raingurl」と「Drink I'm Sippin On」が収録された2017年のデビューEPでブレイクした後、イェジはチャーリーXCXの2019年のアルバム『Charli』に参加し、デュア・リパやロビンのリミックスを制作し、ソウルを拠点とし、博識として敬愛されるオヒョクとシングル「29」と「Year to Year」でコラボレーションしたほか、世界中で自身のライブやフェスのヘッドラインを務め、自身のライフスタイル・ウェブストア「JI-MART」も立ち上げてきた。1993年にクイーンズ地区のフラッシングで生まれた彼女は、ソウル、東京、アトランタ、そしてニューヨーク・シティにルーツを持ち、そのすべてが、韓国のインディーロックやエレクトロニカ、90年代後半から2000年代初頭のヒップホップやR&B、レフトフィールドベースとテクノの影響を統合した、彼女の独創的なハイブリッドサウンドの背景になっている。2020年に発表したミックステープ『WHAT WE DREW 우리가 그려왔던』では、言語や地域に縛られない音楽家としてのビジョンがより鮮明になり、PAC-MANという不朽の存在とのコラボレーションも実現した。2022年にPitchforkによって「音楽の未来を形作る25人のアーティスト」の一人に選ばれた彼女は、Crack、The FADER、MixMag、Burdockなどの表紙を飾り、V&A Museum、Serpentine Gallery、MoMA PS1でのプログラムにも登場している。彼女の待望のデビュー・アルバム『With A Hammer』では、彼女の内なる世界を力強く掘り起こし、すべてを打ち砕くことで彼女が理想とする真のヴィジョンを再構築している。