ジャズとジャマイカン・ソウル、漆黒の邂逅

ニーナ・シモンやロバータ・フラックを彷彿とさせる歌唱力で注目を集め、前作『If You Knew Her』収録のジュニア・マーヴィンのジャズ・カヴァー「Police and Thieves」で一気にブレイクを果たしたザラ・マクファーレンが待望の3rdアルバムをリリース!!話題を呼んだマックス・ローチのカバー・シングル「All Africa」から引き続き、ドラマーのモーゼス・ボイドをプロデューサーに迎え、テナー・サックスのビンカー・ゴールディング、ピアノのピーター・エドワーズ、ギターのシャーリー・テテー、トロンボーンのナサニエル・クロス、そしてクラリネットのシャバカ・ハッチングスといった現代UKジャズのキープレイヤーが勢ぞろいした本作はザラ本人のブリティッシュ・ジャマイカンとしての音楽の可能性を探りつつ、現代ロンドンのミュージック・シーンとの融合も試みた意欲作。ノーラ・ディーンの「Peace Begins Within」のカバーでは、ソウルフルなレゲエ・クラシックにシンコペートなグルーヴの息吹を吹き込み、コンゴスの「Fisherman」のカバーは美しく落ち着いた味わいで、痛切でリリカルな中身を引き出し、ザラの新たなオリジナル作品である「Fussin’ and Fightin」や「Freedom Chain」などでは、深く反響するベースサウンドを安定感のあるルーツのリズムに落とし込み、まさにジャズ、ソウル、ダブが三位一体となったサウンドへと昇華された。近年目を見張るUKブラック・ジャズ・シーンから、また一つのマスターピースが届けられた。