パンデミックが落ち着き、クラブ・ミュージックへの渇望が解き放たれ、様々なビートのリバイバルが音楽界を席巻しているが、Nightmares On Waxが『CLUB E.A.S.E.』と銘打った、燻銀で蠱惑的なハウス・ミュージックの虜になった。
そんな活況の中、フレンチ・タッチの再興も匂っており、パイオニアの1人であるAlan Braxeが、Daft Punk不在の中で急先鋒となっている。今年リイシューされた彼の名盤『The Upper Cuts』は、今一度聴き返すべきだ。 また、SMD再評価のムードもあるが、James Ellis Fordの1stソロ『The Hum』が素晴らしい。彼が長きに亘り手がけるArctic Monkeysの直近2作と、SMDでのキャリアが邂逅した作品であった。





2023年は前年にBeyoncéが「RENAISSANCE」をリリースし、多くのミュージシャンに大きな刺激を与えた事が如実に現れた1年だったように思う。世界中で蓄積していた「踊りたい！」という人間の本能的な欲求を、多種多様なサウンドやカルチャーを巻き込み解放させた事で、それに呼応するように様々な地域から面白いアプローチのダンスミュージックが続々と登場したのが印象的だった。
ロンドンやベルリンのクラブシーンへのリスペクトをクールなR&BサウンドとブレンドさせたKelelaや、出身地である南米・ペルー由来の祝祭感のあるトライバルなビートがスタイリッシュなSofia Kourtesisの新作アルバムはそんな今年の流れを象徴するような傑作。ドラムンベースを生ドラムの肉感的な響きとリズムで再解釈したようなSamphaの「Lahai」は、クラブミュージックの新たな可能性を提示した1枚と言えるだろう





今年はY2Kリバイバルが本格化し、ダンスミュージック界隈でもY2Kバイヴスを踏襲した楽曲が数多くリリースされた印象があります。その中でもsaluteの「Wait For It」は、あの頃"パーティーすぎる"と揶揄されることもあった"チャラい"（良い意味で）UKガラージの息遣いを現代に甦らせたかのような曲で特に胸に刺さりました。
また、SuppershyやBraxe + Falconのリミックス盤でのA-Trakによる直球のフレンチハウスへのアプローチも"あの頃"感が強く伝わってきて印象に残りました。こういったY2Kリバイバル曲が存在感を放つ一方でにわかに次の時代"00年代"を思わせる曲も登場している昨今。この潮流が来年どのタイミングで本格化するのか今から楽しみでなりません。





キャット・パワーのディランは予想をはるかに超える傑作です。あの伝説の1966年「アルバート・ホール」のコンサートを完全に再演する形で、前半はアクースティック、後半はバンド編成、選曲も曲順も同じですが、ディランの最も馴染みの深いレパートリーを工夫もせずに歌っているにもかかわらず、彼女の解釈の力でこの音楽が新たに生まれ変わっています。
4年ぶりのティナリウェンは数曲でアメリカのミュージシャンが参加し、アルジェリアの砂漠で録音されたものをダニエル・ラノアがアメリカでプロデュースしたことが話題になりましたが、この人たちの音楽はそう簡単に変わるものではなく、相変わらず聞いているとラクダに乗っている錯覚に陥ります。この原稿を書いている直後に控えている来日公演が楽しみです。





リバイバルも行くところまで行き着いたことでいよいよ時空は歪みはじめ、現在と過去が融解し、「いい曲」は単にそれとしてその他無限の「いい曲」とともに記憶の彼方へ霧散していく。だからこそ、もはや「いい曲」を世に繋ぎとめるものは作者のアイデンティティしかない。トロイ・シヴァンの“Rush”や“Got Me Started”がアンセムとなった今年、身体の快楽と違和をそのままの武骨な形ではなく、結晶化させ完成度高く打ち立てる傾向が多く見られたように思う。近年の実験が蓄積され、成果をあらわしてきたということか。たとえばレーベルやレコード会社は、それら試みの結実をマテリアルとして世に放つ。自我が社会との緊張関係によって作品となり、さらにモノとして流通するという稀有なこと。その意味性はますます変容しているように思う。





個人的な興味の範疇で言えば、地下メタル周辺の音響革新が特に印象に残った年でした。Model/Actriz『Dogsbody』のプロデュースも担当したSeth Manchesterはキーパーソンで、そのSethが密に関わったSightless Pit『Lockstep Bloodwar』（claire rousayも客演）はシーンの越境的な繋がりを一望できてお薦め。Body Voidの新譜はそうした流れの最先端で、芸術的な激重ノイズ音響を堪能できる逸品です。
それとはまた別に、ジャズ影響下の高度なポップスも印象的でした。KNOWERの一員として知られるGenevieve ArtadiはLouis Coleに勝るとも劣らない才能の持ち主。Samphaの新譜も聴きやすさと奥深さの両立が素晴らしかったです。





2023年、実験的なアンビエントやドローン・ミュージックにおいては、数時間におよぶ収録時間を持つ大作の存在が印象的でした。Sarah Davachiが発表した『Long Gradus』の4時間越えとなる豪華盤4CD、Kali Maloneによる3時間に及ぶ作曲作品『Does Spring Hide Its Joy』を筆頭に、Kenneth Kirschner『July 27, 2022』、Émile Zener『Contraluz』も、それぞれに時間や持続への深い洞察が滲む素晴らしい作品。サブスクリプションの全盛か、それともLPレコードの復権によるものか、収録時間30~40分程度のコンパクトなアルバムが目立つ昨今ですが、その陰でこのような作品たちが生まれていることもまた興味深いです。





2023年は世界的には最悪ですが、個人的には総じて楽しいことが非常に多かった1年でした。熱心に最新の音楽を聴くようになったのがパンデミックに見舞われる2020年だった自分にとって、「来日公演」は未知の領域でした。しかし、特に今年は初めてフェスに行ったり頻繁にライブに行ったりと、ライブ通いが日常になりました。特にbeatinkのアーティスト関連のイベントや作品には非常にお世話になった一年でした。人生初のインタビューやこれまで馴染みのなかったアーティストのライブレポートを通じて勉強させてもらいました。感謝の気持ちでいっぱいです。
好きな作品は選びきれませんが、パンデミック直前に出会った「Live Like We're Dancing」の再録を含むGeorgiaの新作は特に感動的でした。





2023年のUSインディ・シーンは次代へと種が蒔かれた1年として深く印象に残りました、世界的なパンデミックの終息ムードを皮切りにWednesdayを始めfeeble little horseやHotline TNTと言った次世代を担う若きバンドやSSWの台頭は目覚ましく、中でもboygeniusの3人がメインストリームでの成功を手にしたのは特筆すべき点でした、それと並行してデビューから20年を超えるベテラン達も自らの歩みを止めず円熟した傑作をリリースした事実も見逃せません、毎月の様にライブやアルバムの評判で各メディアが賑わいシーンが活気付いていたのは久しぶりの感覚で素直に嬉しかったですね、こうした盛り上がりの中迎える2024年の音楽に早くも期待が高まります。





今年はアフリカン・ヘッド・チャージ新作リリース記念ということで、〈ON-U〉の販促用冊子を作らせていただき、紙媒体編集の楽しさを15年ぶりぐらいに思い出してみたり、そして来日公演、まさに轟音、いや剛音のエイドリアン・シャーウッド、生ダブ・ミックスをズブズブに浴びてみたり。加えてのクリエイション・レベル新作、そしてソニック・ブーム＆パンダ・ベアのダブ盤などなど、エイドリアン・シャーウッドの活発な動きとともに、こちらにあげたアル・ウートンのダブ・バンド・プロジェクトなど、ベース・ミュージック以降の世代の傘下も含めて、新たにUKのダブが個人的にビビッドな1年になりました。





10月に公開されたインタビュー記事で、Slauson Malone 1ことJasper Marsalisが自分のライヴについて「パフォーマンス・アートに近いというか。僕がいちばん気に入っているのは、それをポップ・ミュージックの文脈のなかでやれるということ」と語っていたのが印象に残っています。やや原文の文脈からずれるのですが、前衛的なものや奇妙なものなど、本来unpopularなものを包み込む「ポップ・ミュージック」という器の大きさについて改めて考えました。ここに挙げた作品はそのSlauson Malone 1を筆頭に、様々なジャンルのサウンド、複雑なリズムなどを、あくまで肉感的でコンパクトなトラックにまとめているところに共通点がある気がします。ポップ・ミュージックのもつ、こうした両義性のようなものに惹かれ続けています。





ビートインクものから選出。他誌で選んだものは除外し、ほかの人が選びそうなものも外した。今年は豊作だったと思います。個人的にはオーディオシステムを一新して、これまで以上に音楽を楽しめた1年だった。





ディスクユニオン新宿オルタナ館で動画撮影をおこなったヨ・ラ・テンゴ以下、今年も『TURN』では実に多くのアーティストに取材でお世話になり、アニマル・コレクティヴに関しては冊子まで制作させていただきました。その中でも圧倒的に繰り返し聴いたのはアノーニです。終わらないロシアのウクライナ侵略、イスラエルによるガザ地区への攻撃など地球上からいっこうに戦争がなくならない中、素晴らしいソウル・ミュージック・アーティストであることを伝えてくれたアノーニのこの作品が、平和への橋渡しとなるべく2023年の世界のあちこちで聴かれていたことをとても尊く思います。

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